Иван Макарович Журба родился в 1915 году в селе Камено-Белоярское Кустанайской области а переселенческой семье. В 1922 году родители переехали в Кзыл-Орду. После окончания железнодорожного техникума работал на Оренбургской железной дороге техником-механиком. В 1938 году поступил в педагогический институт, который окончил в первые месяцы войны. В декабре 1941 года Иван Макарович ушел на войну.
На фронте стал офицером, вступил в ряды ленинской партии. Командир мотострелкового батальона 23-й гвардейской мотострелковой бригады лейтенант И. М. Журба участвовал в освобождении Киева, форсировал Днепр.
Осень 1943 года. Лил холодный и нудный дождь, пробиравший до костей. Но на душе советских воинов было радостно: перед их глазами — Киев!
Наши подразделения незаметно вышли в тыл фашистов на северо-запад от Киева. 4 ноября неожиданным и стремительным ударом они прорвали вражескую оборону в Пущей Водице, используя обходной маневр, ворвались в Святошино. Батальон под командой И. Журбы стремительным броском захватил этот стратегически важный пункт и отрезал
Фашистам пути отступления. 5 ноября бой разгорелся с новой силой. Гитлеровцы стремились во что бы то ни стало прорваться через линию обороны советских войск. Шел бой за каждый дом, за каждую улицу.
На следующий день журбинцы получили задание совершить глубокий рейд по тылам врага. Они громили коммуникации противника, вызывали панику среди отступающих гитлеровцев. На железной дороге Фастов — Белая Церковь, в районе ст. Устиновка, была захвачена автодрезина. В ней оказались 18 немецких офицеров, в том числе три генерала и полковник.
11 ноября журбинцы вышли с боями из вражеского тыла на станцию Трилессы. Вместе с ними сюда вышло около 250 народных мстителей, действовавших в период оккупации фашистов в районе Белой Церкви.
За доблесть и мужество, проявленные в боях за Днепр, за освобождение Киева Ивану Макаровичу Журбе 3 нзЙ&ряг’ 1944 года было присвоено звание Героя Советского Союза.