В связи с рассматриваемыми в этой главе вопросами следует кратко остановиться на понятии ятрогений, под которыми подразумевают нарушения психогенного характера в состоянии здоровья, возникающие как следствие (или неправильное толкование) слов, поведения и действий врача или других медицинских работников.
При ятрогении возможно как появление чисто невротических реакций с новыми для данного больного симптомами, так и усугубление ощущений, связанных с имеющейся другой болезнью.
Важно подчеркнуть, что внушать себе можно не только то, что хочешь, но и чего боишься. Например, пациент, страдающий боязнью рака, с одной стороны, трактует неосторожные высказывания врача в пользу своих подозрений, а с другой — может действительно начать ощущать признаки опухоли, о которых слышал или читал, и предъявлять соответствующие жалобы. Аналогично возникновение ощущений и жалоб, которые, по мнению заболевшего, свидетельствуют об ишемической болезни сердца, психическом заболевании и др. По выражению английского врача X. Крайтон-Миллера, каждый больной страдает своей болезнью плюс страхом. Очевидно, определенному периоду времени присущи свои, чаще встречающиеся ятрогенные заболевания, что зависит от распространенности и эффективности лечения тех или иных болезней.
Так, судя по литературе, в XIX и начале XX веков среди подверженных ятрогений чаще встречались больные, предполагающие у себя туберкулез и сифилис, в настоящее время более распространены боязнь рака и болезней сердца. Появилась уже и спидофобия. Страх перед определенным заболеванием часто присущ не тем, кто им на самом деле болеет, а страдающим той или иной формой невроза.
Необходимо иметь в виду, что у соответственно настроенного пациента (мнительного, тревожного, повышенно-эмоционального) ятрогения может возникнуть и без того, чтобы медицинский работник действительно допустил какой-либо промах. Однако в основе большинства ятрогенных заболеваний лежит непродуманное (ошибочное) поведение врача.