Семен Яковлевич Киреев родился в 1916 году в селе Червово Косихинского района Алтайского края в семье крестьянина. Здесь он получил семилетнее образование, отсюда в 1939 году семья Ки-реевых переехала в Чистовский зерносовхоз Булевского района Северо-Казахстанской области. В совхозе Семен работал учетчиком, счетоводом. 17 июля 1941 года Булаевским райвоенкоматом С. Я. Киреев был призван в ряды Красной Армии.
За успешное форсирование реки Свирь Указом Президиума Верховного Совета СССР от 21 июля 1944 года лейтенанту Кирееву присвоено звание Героя Советского Союза. Умер от ран 17 июля 1944 года.
Шел июнь 1944 года. Войска 7-й армии готовились к форсированию реки Свирь. Началась мощная артиллерийская подготовка. В это время группа воинов демонстрировала ложную переправу, вызывая огонь на плоты и лодки с чучелами, отвлекая внимание от разведчиков и первых групп бойцов, готовящихся к переправе через реку.
— Разрешите мне первому со своим взводом приступить к переправе,— сказал лейтенант Киреев, обращаясь к командиру полка.
—Приступайте. Вот и середина реки.
—Течь,— крикнул один из солдат,— лодку пробило осколком!
Киреев быстро снял с себя нижнюю рубашку, заткнул отверстие и вместе с бойцами стал вычерпывать воду. Берег был уже близко, но волна захлестнула лодку и та пошла ко дну.
—В воду! — скомандовал лейтенант Киреев и первый выпрыгнул из лодки. Ступив на берег, взвод Киреева завязал бой. А на реке продолжалась переправа. Части первого эшелона успешно форсировали Свирь. В течение дня ударная группировка 7-й армии, расширив плацдарм, закрепилась на нем.
В трудные дни боев лейтенант Киреев всегда был образцом мужества и героизма. 10 июля 1944 года в результате ожесточенных сражений был взят важный узел враясеской обороны — город Питкяранта. При его освобождении был тяжело ранен, а затем умер от ран лейтенант Киреев. В центре карельского города возвышается памятник, установленный на могиле нашего земляка. Жители города свято чтут память о Герое.