В настоящем исследовании удалось открыть и доказать ранее неизвестное явление длительного персистирования в ОТИ случайно инфицированных и здоровых в отношении туберкулеза людей живого ослабленного измененного возбудителя. Основной формой персистирования возбудителя у взрослых людей оказались L-формы микобактерий туберкулеза. Далее нами было открыто и доказано неизвестное прежде явление длительного переживания живого ослабленного возбудителя — L-форм BCG в организме вакцинированных детей.
Вегетирующие в ОТИ короткий срок измененные бактериальные формы микобактерий имеют ослабленную вирулентность и приобретают способность вызывать морфологические реакции, близкие к вакцинным. Об этом говорят тканевые реакции в экспериментах, вызванных чистыми линиями микобактерий II37R-V, имеющих различную степень аттенуирования. Микобактерий с умеренно ослабленными вирулентными свойствами вызывают у морских свинок туберкулезный процесс, который только в период своего наибольшего развития приближается к туберкулезу, вызванному вирулентными микобактериями. Далее туберкулезный процесс подвергается заживлению. В то же время микобактерий с резко ослабленной вирулентностью вызывают в эксперименте тканевые реакции, близкие к изменениям, возникающим при вакцинации BCG.