Жекен Жумаканов родился в 1918 году в Абаевском районе Семипалатинской области. В 1938 году он окончил Коммунистический институт журналистики в городе Алма-Ате. Работал в редакции газеты «Социалистик Казахстан». Ж. Жумаканов — участник Великой Отечественной войны. На фронте был политруком роты, корреспондентом, организатором фронтовой газеты «Суворовец» (Второй Прибалтийский фронт). Член КПСС.
Ж. Жумаканов — автор ряда рассказов, очерков, повестей. В 1956 году вышла его повесть «Путь солдата» и сборник фронтовых очерков «Пути походные». Затем почти ежегодно издаются его новые произведения — повести «Сноха», «Алия Молдагулова», сборник повестей «Три тополя».
Ж. Жумаканов написал много лирических рассказов, которые составили сборники «Ненаписанная книга», «Моя черноглазая сестра», «Две дороги», вышедшие в свет в 1959 и 1961 годах. В 1966 году издательство «Жазушы» выпустило в свет новую повесть Ж. Жу-маканова «Закон времени», рассказывающую о жизни и труде чабанов.
Рассказы Ж. Жумаканова «Моя черноглазая сестра» и «Возвращение» переведены и опубликованы на английском, французском, польском, испанском и немецком языках.
Ж. Жумаканов награжден медалью «За победу над Германией».