Владимир Алексеевич Колесников родился в 1924 году в селе Багратионовка Семипалатинской области в бедной крестьянской семье. Русский, член КПСС. После десятилетки поступил в школу ФЗО, работал на шахте крепильщиком. В ряды Красной Армии призван в августе 1942 года и был направлен в Самарканд в танковое училище. В мае 1944 года прибыл в действующую армию. Награжден орденом Красной Звезды и медалями.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года В. А. Колесникову присвоено звание Героя Советского Союза.
23 июня 1944 года залп тысяч орудий возвестил о начале грандиозного наступления Белорусских фронтов. С ходу прорвав сильно укрепленную оборону противника, войска 3-го Белорусского фронта освободили Витебск, Оршу. Не давая противнику закрепиться, полки вышли к столице Белоруссии. 3 июля Минск был освобожден. Благодаря умелым действиям соединений фронта группировка врага в составе 30 дивизий оказалась в окружении и после отказа сложить оружие частично была уничтожена или пленена. Преследуя отступающего противника, войска вступили на территорию Литвы и 13 июля освободили ее столицу — Вильнюс.
11 июля, сконцентрировав до 150 танков и двух полков пехоты, противник обрушился на левый фланг обороны 288-го гвардейского стрелкового полка. После ожесточенной бомбежки наших батарей на участке отважных артиллери-ристов Колбасова появилось 17 танков «тигр», которые вели огонь по орудиям с трех сторон. Развернув орудия, артиллеристы встретили их сокрушающим огнем. Три танка запылали, но враг наседал. Прямым попаданием снаряда была смята пушка и выведен из строя орудийный расчет. Тогда Колбасов сам встал у орудия. Он работал и за наводчика, и за заряжающего, и за подносчика снарядов. Подпуская танки врага поближе, Колбасов бил без промаха. Он подбил еще четыре танка, которые не дошли до его орудия всего на несколько десятков метров.
Людей и снарядов во взводе оставалось мало, враг перегруппировался и опять двинулся к орудию Колбасова. Бесстрашный командир организовал круговую оборону и вместе с бойцами-пехотинцами из личного оружия истребил около 100 гитлеровцев. Противник стал отходить с целью окружения отважных. Колбасов поднял оставшихся людей в контратаку и вывел их из кольца вражеских танков и автоматчиков».
Герой из горняцкого Джезказгана пал смертью храбрых в боях за освобождение Украины и похоронен в селе Дроби-новка Полтавской области.