Танкист лейтенант Иван Ладушкин родился в 1922 году. До войны работал учетчиком в колхозе «Кзыл-Ту-3» Илийского района Алма-Атинской области. За несколько дней до начала войны был призван в армию и прошел славный боевой путь от солдата до командира грозной танковой роты, от степей Казахстана до лесов и холмов Восточной Пруссии.
Веселый и энергичный парень, он работал в колхозе неподалеку от Алма-Аты и буквально за десять дней до начала войны был призван в армию. Мужественно и умело дрался с врагом Иван Ладушкин. Сорок пятый год он встретил коммунистом, командиром роты танков «Т-34» 1-го танкового батальона 2-й отдельной гвардейской танковой Витебской Краснознаменной ордена Кутузова бригады. Но по-настоящему его воинский талант и боевой характер раскрылись в небывало трудных боях в Восточной Пруссии в феврале — марте 1945 года. Фашистские газеты уверяли, что нет на свете армии, которая могла бы взять штурмом этот неприступный укрепленный узел, густо усеянный дотами, опутанный проволочными заграждениями. Здесь были тщательно и педантично подготовлены минные поля, противотанковые надолбы, окопы полного профиля. И все это на пересеченной, заболоченной местности, среди раскисших от первых весенних дней дорог.
… Танковая атака на один из главных опорных пунктов Дойтше-Тирау была назначена на 5 часов утра. Рота Ладуш-кина получила приказ поддержать наступающую пехоту. Для этого надо было подавить оборону противника на холме, который прикрывал подступы к городу. На высоте гитлеровцы установили четыре батареи противотанковых орудий, в лесу замаскировали еще три самоходных орудия. На рассвете 16 марта 1945 года танковая рота двинулась в бой. Головная машина Ладушкина шла в обход высоты. За ним последовали еще три танка. Моторы рычали на предельных оборотах, поднимая машины по крутому склону. Фашистские батареи не ожидали флангового удара, они вели огонь по батальону, наступавшему с фронта. Первый же залп танковой группы Ладушкина вывел из строя три вражеских орудия, еще несколько пушек были раздавлены гусеницами, пулеметы расстреливали фашистов в упор.
Танки двинулись ко второй линии обороны противника, и здесь тяжелый удар потряс машину командира. Башню наполнил удушливый дым, показались языки пламени. На мгновение Ладушкин потерял сознание, а когда очнулся, увидел, что товарищи убиты. Он с трудом выполз из горящей машины и махнул шлемом самой ближней «тридцатьчетверке». Открылся люк, он снова оказался в родной стихии, снова повел в бой танкистов. Уже показались окраины города, когда бронебойный снаряд остановил стремительный бег командирского танка… Экипаж погиб. После боя друзья вернулись к месту сражения и бережно вынесли из машины тело своего командира.
За мужество и стойкость, за отвагу лейтенант Ладушкин был удостоен посмертно звания Героя Советского Союза. Приказом Министра обороны СССР он навечно зачислен в списки первой роты танковой бригады, под знаменами которой шел к победе.
Есть в Калининградской области небольшой городок. Он назван именем Героя. Город Ладушкин. И на его центральной площади навеки стоит бронзовый Ладушкин со Звездой Героя на груди.