Нарушение поверхностной активности альвеолярной выстилки после операции с искусственным кровообращением может быть настолько выраженным, что эту патологию действительно необходимо выделить в отдельную группу, хотя оба фактора — повышенная «сократимость» альвеол и нарушение поверхностной активности — взаимно связаны и обусловливают одно другое.
Впервые о субстанции в альвеолярной мембране, поддерживающей поверхностное натяжение альвеол, сообщил в 1957 г. Whitenberger. Открытие этого вещества (сурфактанта) принадлежит Clements (1958).
По данным Clements, вещество этой белковой природы группы мукон-дов. Однако более поздние исследования (Veith et al., 1967; Panossian, Hagstrom et al., 1969, и др.) предполагают, что сурфактант лшидной природы. Кроме того, в эксперименте указанные авторы доказали, что постперфузионный легочный синдром развивается раньше, чем наступает изменение в содержании и активности сурфактанта. Активность сурфактанта изменяется несколько позднее и обусловливает вторичные изменения в легких: повышение сопротивления дыхания, ателектазы и другие нарушения. Нарушение активности сурфактанта авторы связывают с активизацией ингибитора сурфактанта, который обладает наибольшей активностью при повреждении альвеол.