Рахманкул Бердибаев родился в 1927 году на руднике Ачисай Туркестанского района Чимкентской области. В 1949 году, после окончания Кзыл-Ординского пединститута, был направлен на работу в Южно-Казахстанскую область, где работал директором средней школы, затем инспектором районо.
С начала создания газеты «Казах адебиети» (1955) Р. Бердибаев работает в ее редакции литработником, затем заведующим отделом литературной критики.
Имеет ученую степень кандидата филологических наук. Ныне работает старшим научным сотрудником Института литературы и искусства Академии наук Казахской ССР.
Р. Бердибаев — автор трех литературоведческих книг: «Литература и жизнь» — сборник статей (1964), «О социалистическом реализме» (1966), «Роман и современность» (1967).
Р. Бердибаев один из авторов «Истории казахской литературы».