Петр Степанович Бочарников родился в 1907 году в селе Ермачиха Шаршинского района Алтайского края. Учиться довелось только четыре года. Затем работа по найму. В 1930 году он переезжает в Зыряновск, работает на руднике. В феврале 1943 года Бочарников призван в армию. Успешно окончив Андижанское пехотное училище с присвоением звания младшего лейтенанта, он участвует в боях на Степном, 2-м и 3-м Украинских фронтах. Он форсировал Днепр, Днестр, освобождал Кривой Рог и Николаев.
14 сентября 1944 года П. С. Бочарникову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Весна 1944 года была стремительной. Быстро таял снег. Бойцы с трудом продвигались по размокшим полям. Порой останавливались даже тягачи, подвозившие боеприпасы и продовольствие. Стрелкам то и дело приходилось помогать артиллеристам вытаскивать из грязи пушки. Но ничто не могло остановить натиск советских войск. Наступление продолжалось.
В ночь с 13 на 14 апреля стрелковому взводу 429-го стрелкового полка под командованием младшего лейтенанта Бочарникова было оказано доверие первым форсировать Днестр, захватить плацдарм на правом берегу и удержать его до прихода основных сил. Времени на подготовку было мало. Бойцы разыскали три рыбацкие лодки, сбили из досок и бревен плоты, пристроив к ним пустые бочки. Ровно в полночь бойцы заняли свои места. Бочарников с расчетом станкового пулемета сел в первую лодку. Отчалили. Казалось, плыли очень долго. Лишь легкие всплески весел нарушали тишину. До противоположного берега совсем не далеко. И вдруг ввысь взвились десятки осветительных ракет. В тот же миг ожили огневые точки врага. Появились первые раненые и убитые.
Но противник опоздал. Одна за другой ткнулись в берег лодки. Вслед за ними — и плоты. Бочарников бросился вперед, увлекая за собой остальных. Стремительность позволила взводу захватить крохотный пятачок земли. Немцы усилили огонь. Пришлось залечь. И тут сквозь грохот боя до солдат донесся голос командира взвода: — Коммунисты! За Родину! Вперед! Даже раненые поднялись в атаку. Горстка храбрецов на плечах врага ворвалась на окраину молдавского села Гура Быкули. Однако выбить немцев сразу не удалось. Ряды атакующих редели. Ранен командир, но продолжал руководить боем. Пятнадцать воинов, заняв круговую оборону, отбили несколько атак. Убит пулеметчик. П. С. Бочарников занял его место и снова повел огонь по гитлеровцам. И в это время подоспела помощь. Переправившийся батальон с ходу перешел в наступление.
Дальнейшему продвижению мешали две пулеметные точки врага и автоматчики, засевшие в сараях. Младший лейтенант Бочарников, рискуя жизнью, ворвался в один из сараев и уничтожил пулеметный расчет.
Вечером, отражая очередную атаку гитлеровцев, П. С. Бочарников был убит. Боевые друзья похоронили его на восточной окраине молдавского села Гура Быкули.