Петр Чигадаев родился в 1923 году в селе Бос-куль Карабалыкского района Кустанайской области. Служил в Советской Армии с марта 1942 года по февраль 1947 года.
Петру Чигадаеву — командиру самоходной установки 1-го самоходного артиллерийского дивизиона 6-й самоходной артиллерийской бригады 6-й гвардейской танковой армии — звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года.
Калининский фронт. Упорные затяжные бои за город Белый. Храброго и смекалистого солдата Петра Чигадаева назначают командиром отделения бригадной разведки. Первый успех разведчика — три пленных фашиста. Но недолго Чигадаеву пришлось воевать: был ранен и отправлен в госпиталь.
В тяжелых сражениях мужал молодой солдат. Вскоре его направили на краткосрочные курсы по подготовке командиров самоходных артиллерийских установок.
Командир самоходной артиллерийской установки Петр Чигадаев сражался на 2-м Украинском фронте в составе 6-й гвардейской танковой армии под командованием дважды Героя Советского Союза генерал-лейтенанта танковых войск А. Г. Кравченко.
20 августа 1944 года ударная группа 2-го Украинского фронта прорвала оборону противника северо-западнее Ясс на большую глубину. Танкисты 6-й армии вышли к третьей полосе обороны противника. Враг бросил в бой три дивизии из резерва и ставил задачу отбросить советские войска за реку Бахлуй, за вторую полосу своей обороны. Однако это гитлеровцам не удалось.
В числе форсировавших реку Бахлуй была и самоходка Петра Чигадаева. Ворвавшись на станцию Холла, Петр Чигадаев со своими боевыми друзьями уничтожил четыре противотанковых орудия, шесть пулеметов, около 100 фашистских захватчиков.
Объединенными усилиями 2-го и 3-го Украинских фронтов была осуществлена операция по окружению и уничтожению группы фашистских армий «Южная Украина». За семь дней наступления более 150 километров прошел в глубь румынской земли вместе с частью расчет самоходки сержанта Чигадаева. Позади остался город Текуч, яркой лентой блеснул Серет. Внешнее кольцо окружения замыкалось.
П. Чигадаеву было приказано вырваться вперед и захватить мост. На предельной скорости, непрерывно ведя огонь, самоходка проскочила мост, который тут же под ее прикрытием начали разминировать саперы. Справившись с поднявшейся паникой, гитлеровцы бросили к мосту танки. По смельчакам ударили фашистские орудия и минометы. Недолго длился этот бой. Его итог: три уничтоженных фашистских танка, подавлены артиллерийская и минометная батареи, 17 сожженных автомашин и более 100 убитых фашистов.
Захваченный мост разминирован. Дорога свободна. В головном дозоре дивизиона расчет Чигадаева двинулся дальше, на Бухарест. В бою за город Фокшаны самоходка Петра Васильевича Чигадаева превратила в груду металла четыре вражеских танка, в том числе один«королевский тигр».
Герой Советского Союза Петр Васильевич Чигадаев живет в селе Боровском Кустанайской области, работает в районном отделении связи. Честной, добросовестной работой в мирное время он заслужил уважение коллектива.