Клиническая картина зависит от степени снижения сердечного выброса и состояния компенсаторных механизмов организма.
У ряда больных острая сердечная недостаточность не сопровождается какими-либо выраженными клиническими признаками. Лишь непосредственное определение сердечного выброса дает возможность установить степень снижения последнего. Об истинном состоянии больного позволяет составить представление исследование минутного объема сердца, артерио-венозной разницы по кислороду, венозного давления, исследование газообмена, кислотно-щелочного равновесия, водно-электролитного состава.
Диагностика острой сердечной недостаточности сложна. У больных, оперированных по поводу сложных пороков сердца, и с исходным плохим состоянием миокарда необходимо исследовать показатели насыщения кислородом артериальной и смешанной венозной крови и артерио-венозную разницу по кислороду; минутный и ударный выброс сердца, центральное венозное давление, давление систолическое, диастолическое и среднее в миллиметрах ртутного столба, в системной артерии, правом желудочке и легочной артерии; сопротивление сосудов малого и большого кругов кровообращения. Одновременно необходимо иметь информацию о щелочно-кислотном равновесии (рН, pC02, BE, SB, рО2).
Данные об ударном и минутном выбросе сердца, насыщении артериальной и венозной крови кислородом мы получаем путем длительной катетеризации (тонкие полиэтиленовые катетеры оставляют во время операции) легочной артерии, системной артерии, нижней полой вены. Расчет ударного выброса крови производим по методу Фика. Широко также применяем метод радиоизотопной диагностики ударного и минутного объема сердца. Эта методика может дать очень много ценной информации, особенно прп определении показателей поэтапно, в сравнительном аспекте (Г. А. Малов, Е. Н. Рюмина).